Empujando los Límites: el camino hacia el éxito global

Avanzando, aunque a veces sea hacia atrás

Nuestro primer intento de expansión internacional fue en 2003, en Polonia. En ese momento, el SMS y la cultura de clubes estaban en auge, pero después de tres años, quedó claro que equilibrar esto con nuestro éxito en los Países Bajos no era sostenible. Una década después, Jeroen y Gilbert decidieron intentarlo de nuevo, esta vez en Bélgica. Para 2015, agregamos el Reino Unido, Alemania y Francia.

Cada mercado requirió una estrategia única. Como explica Jeroen: "Se trata realmente de prueba y error. Si algo no funciona, te adaptas. A veces das un paso adelante, a veces dos pasos atrás, pero siempre sigues empujando." En cada país, formamos equipos locales que conocían el mercado y hablaban el idioma. Jeroen y Gilbert siempre buscaban aperturas, ya sea a través de un cliente local o de una adquisición estratégica.

Diferencias culturales: Tal vez los raros somos nosotros

Cada vez que entrábamos a un nuevo país, pensábamos: "Este lugar es muy diferente a los Países Bajos." Pero con el tiempo, nos dimos cuenta de que tal vez nosotros éramos los diferentes. Muchos países tienen una cultura más jerárquica, mientras que nuestro enfoque es completamente opuesto.

Reconociendo esto, los fundadores decidieron gestionar las operaciones internacionales desde París, lideradas por Hodny, un francés hábil en navegar por matices culturales. Queríamos ser un equipo cohesionado, no solo imponer el estilo neerlandés. Como dice Gilbert: "Es importante entender a los demás antes de esperar ser entendido."

Innovación sin Fronteras

Nuestro viaje no se trataba solo de expandirse a nuevos mercados, sino también de explorar nuevas industrias y desarrollar productos innovadores. Alrededor de 2010, incursionamos en el sector gubernamental, un entorno completamente diferente al de los clubes nocturnos que conocíamos tan bien. Para navegar en este nuevo ámbito, formamos un equipo de expertos que hablaba el lenguaje de esa industria.

Al mismo tiempo, estábamos profundamente involucrados en el SMS Premium, lo que nos transformó de ser solo una empresa tecnológica a algo más parecido a un proveedor de servicios financieros. Gestionábamos transacciones entre usuarios y clientes, lo que llevó a innovaciones revolucionarias. Así nacieron herramientas como Geef Mobiel e IdealQR, que permitieron a las organizaciones benéficas recaudar fondos de manera más efectiva. "Los recolectores enfrentaban desafíos porque cada vez menos personas llevaban efectivo, pero con un código QR, las donaciones se volvieron muy fáciles", comparte Jeroen.

Desafiando a la Competencia en el Mercado

Nuestro creciente éxito no fue bien recibido por algunos de nuestros competidores. Varios de sus clientes se habían cambiado a nosotros, atraídos por nuestros precios más competitivos. Un rival estaba tan frustrado que incluso llevó a un excliente a los tribunales por elegirnos. Durante el juicio, se burlaron diciendo: "Sus servidores básicamente están alojados en un gallinero — es completamente amateur."

Cuando el cliente ganó el caso, Gilbert no pudo resistirse a hacer una broma juguetona: "¿Por qué no vienes y alimentas a las gallinas alguna vez?" Sabía que nuestra infraestructura, construida por nosotros mismos, estaba más que preparada para la tarea.

Abrazando el Caos para Impulsar el Progreso

En CM.com, no creemos en aferrarnos a planes rígidos. En cambio, prosperamos con la flexibilidad, lo que a veces significa dar la bienvenida a un poco de caos: es lo que impulsa nuestra creatividad y fomenta la innovación. Como dice Jeroen: "Si nunca pasa nada, probablemente no te estés moviendo lo suficientemente rápido. Un poco de caos mantiene el impulso." Incluso ponemos nuestros sistemas a prueba con experimentos como 'Chaos Monkey'. "Una vez, corté la energía de nuestra sala de servidores solo para ver cómo reaccionaríamos. Es como un simulacro de incendio", ríe Jeroen.

Gilbert añade: "No se trata de crear caos solo por diversión. Entendemos que el mundo es impredecible, y al aceptar esa imprevisibilidad, encontramos nuevas oportunidades para innovar."

El Futuro es Infinito

En CM.com, seguimos empujando límites: explorando nuevos mercados, desarrollando tecnologías de vanguardia y descubriendo mejores formas de servir a nuestros clientes. "El futuro está abierto; apenas estamos comenzando", dice Gilbert, con una chispa de emoción en los ojos.